Özellikle son birkaç yılda, Twitter kurucusu Jack Dorsey’nin 2.9 milyon dolara satılan ilk tweeti, Beeple’ın rekor fiyata satılan 69.3 milyon dolarlık sanat eseri gibi büyük çaplı satış haberlerinin duyulmasıyla NFT’ler, kripto paralara ilgi duyanlar başta olmak üzere birçok kişinin ilgi odağı haline geldi. Oyun sektörüne entegre edilmesi ile bambaşka bir boyut kazanan NFT’ler, bir yatırım aracı olmalarının yanı sıra birçok oyuncuya yeni bir gelir elde etme yöntemi sunuyor. Geçtiğimiz yıla oranla 20 katın üzerinde bir büyüme kaydederek yılın ilk yarısında 2.5 milyar dolar büyüklüğe ulaşan NFT pazarı hızla büyümeye devam ediyor. Giderek büyüyen NFT pazarındaki işlem hacminin büyük bir kısmı da geçtiğimiz ayda Ethereum ve Bitcoin’den fazla protokol gelirleri getiren Axie Infinity gibi NFT oyunlarından geliyor. 

Kelime anlamı olarak “non-fungible token” yani takas edilemeyen token anlamına gelen NFT’ler, birbirleriyle değiştirilmelerini veya birbirlerine eşit olmalarını imkansız kılan dijital imzaları sebebiyle bu ismi alıyorlar ve sanat eseri, müzik, videolar ve oyun içi öğeler gibi gerçek dünya nesnelerini temsil ediyorlar. Önceden yalnızca alınıp satılmak ve koleksiyonculuk için kullanılan bu dijital varlıklar, NFT’lerin oyun sektörüne adapte olmasıyla birlikte yeni özellikler de kazandı. Oyun içi nadir nesnelere sahip olmak oyuncuların NFT’lere olan ilgisinin ardındaki en önemli sebeplerden biriyken, bu nadir öğeleri oyun içinde kullanabilmek ve bu sayede gelir elde edebilmek ise oyuncuları NFT sahibi olmaya teşvik eden yeni bir motivasyon kaynağı olarak ortaya çıktı. 

Blok zincir üzerine kodlanan NFT’ler, dijital imzalarının getirdiği eşsizlik ve yüksek güvenlikle aynı zamanda oyuncuların güven sorununu da ortadan kaldırmak için bir çözüm sunmuş oluyor.

NFT oyunları çeşitli konseptlerde karşımıza çıkıyor. Bu oyunlar arasında en çok bilinenlerden Axie Infinity, oyuncuların yetiştirip eğittiği Axie’leri ile savaştığı bir mekanik üzerine kurgulanmıştır. Her biri farklı istatistiklere sahip Axie’leri satın alıp geliştiren oyuncular savaşlara ek olarak oyunda satın alacağı arsa, çiçek gibi ürünlerden de para kazanabilir. Oyunun popülerleşmesiyle nadir Axie’lere talep artıyor ve nadir bulunan Axie’lerin pazar yerlerindeki fiyatları binlerce doları bulabiliyor.  Yakın zamanda 1.1 milyar dolarlık satışa ulaşan oyun, şimdiye kadar en yüksek kârı elde eden NFT projesi haline gelmiş durumda. Haziran ayında 108,000 günlük kullanıcısı bulunan oyunun yalnızca iki ay sonrasında bir milyon günlük kullanıcı seviyesini geçmiş olması da NFT oyun sektörünün ne kadar hızlı büyüdüğünün bir göstergesi olarak değerlendirilebilir. Oyuncuların NFT’ler üzerinden “play to earn” modeli ile gelir elde edebilmelerinin örnekleri, Zed Run veya Riot Racers gibi yarış oyunlarında da gözleniyor. Bir at yarışı oyunu olan Zed Run, NFT token olarak satın alınabilen atların akıllı kontratlara bağlı olarak yarıştırılması ile işliyor. Farklı yeteneklere sahip veya daha deneyimli atların yarışı kazanma şansı ile birlikte NFT pazar yerlerindeki fiyatları da artıyor. Yarışı kazanan oyuncu, bundan para kazanarak oyun oynarken gelir elde etme fırsatı yakalıyor. Axie Infinity oyunundaki nadir Axie’lerde olduğu gibi, bu oyunda da donanımlı ve nadir bulunan atların ikinci el piyasa fiyatları yüzbinlerce doları bulabiliyor. Benzer şekilde Riot Racers oyunu da araba yarışı mekaniği ile çalışıyor. Kullanıcılar sahip olduğu arabalarla yarışarak deneyim puanları (XP) ve para kazanabiliyorlar. Fakat oyun içinde para kazanmanın tek yolu bu değil. Oyun içinde arsa satın almak da para kazanmak için oldukça yenilikçi görünen bir seçenek olarak görülüyor. NFT olarak yarış pisti satın alarak pistleren kira almak veya benzin istasyonu satın alıp yarışa girmek isteyen her arabaya benzin satarak yarışmadan da gelir elde etmek bu oyun içinde mümkün. 

NFT teknolojisinin oyun sektörüne uyarlanması, geleneksel yatırım araçlarından farklı olarak oyun oynarak da para kazanmayı mümkün kılmasıyla oyunculara hitap eden yıkıcı bir yenilik olarak değerlendiriliyor. Oyun içi satın almaların ciddi meblağlara ulaştığı oyun sektöründe, oyuncuların satın almalarını değerlendirebileceği bir alternatif sunan NFT’nin oyun sektöründe giderek yaygınlaşması bekleniyor. Aynı zamanda, NFT oyunlarının oyuncuların zaman ve eforunu ödüllendiriyor olması, oyuncuları bu ekosistem içinde akif bir şekilde yer almak için motive ediyor. Pazara yıkıcı bir yenilik olarak değerlendirilen NFT oyunların şimdiden oyun ekosisteminde kendine bir yer bulduğunu söylemek mümkün, örnekleri hızla çoğalan NFT oyunların pazarda yaratacağı köklü değişiklikleri takip edebiliyor olacağız.